L’OECO et le programme BioSPACE financé par l’UE renforcent la conservation de la biodiversité aux Îles Vierges

L’Organisation des États de la Caraïbe orientale (OECO), à travers le projet BioSPACE financé par l’Union européenne, intensifie ses efforts pour protéger la biodiversité dans la région. Face aux cinq principales menaces mondiales pesant sur la biodiversité — les changements d’utilisation des terres et des mers, la surexploitation, la pollution, les espèces envahissantes et le changement climatique — le projet BioSPACE franchit une étape clé en soutenant l’élaboration d’une Stratégie et d’un Plan d’Action pour la Biodiversité Nationale (NBSAP) pour les Îles Vierges.

L’élaboration d’un NBSAP est essentielle pour intégrer la conservation de la biodiversité dans les cadres de développement national et régional. Ce plan vise à protéger les écosystèmes marins et terrestres, garantissant ainsi une croissance socio-économique durable. L’initiative s’inscrit dans la stratégie plus large de l’OECO, qui vise à renforcer les capacités régionales en matière de gestion de la biodiversité côtière et marine, tout en consolidant la résilience face au changement climatique.

Norma Cherry-Fevrier, cheffe de projet du programme BioSPACE, a souligné l’importance de l’engagement du public dans l’élaboration de cette stratégie :

« La conservation de la biodiversité ne peut pas se faire en vase clos. Elle nécessite une collaboration entre les agences gouvernementales, les experts environnementaux, les communautés locales et les industries qui dépendent d’un écosystème sain », a-t-elle insisté.

Pour garantir un plan complet et efficace, l’OECO a fait appel au cabinet de conseil PC Consultants, chargé d’apporter son expertise technique. Cela inclut l’analyse des législations, politiques et projets existants afin d’identifier les lacunes et opportunités. Dr. Shannon Gore, point de contact local pour l’initiative, a souligné la dimension pratique de cette stratégie :

« Ce plan n’est pas destiné à rester sur une étagère. Il servira de feuille de route pour aligner les futurs projets et politiques aux objectifs nationaux et internationaux en matière de biodiversité. »

Le Ministère de l’Environnement, des Ressources Naturelles et du Changement Climatique joue un rôle clé dans la mise en œuvre de cette initiative. Lors du lancement du projet, Jamella Chesney de PC Consultants a rappelé l’importance de la biodiversité pour l’économie des Îles Vierges, notamment dans les secteurs du tourisme, de la pêche et de l’agriculture, qui dépendent directement d’écosystèmes en bonne santé.

La Commission de l’OECO a exprimé sa gratitude envers l’Union européenne pour son engagement en faveur de la conservation de la biodiversité régionale. Ce financement permet de renforcer les capacités nationales et locales en matière de gestion de la biodiversité, en soutenant le développement de politiques, la formation technique et l’organisation de consultations avec les principaux décideurs.

Des consultations publiques seront organisées aux Îles Vierges, notamment à Tortola, Jost Van Dyke, Virgin Gorda et Anegada, afin d’encourager les résidents et les parties prenantes à partager leurs perspectives. Leur participation sera déterminante pour façonner une stratégie de biodiversité efficace et inclusive.

Au-delà du NBSAP, le programme BioSPACE soutient également des initiatives telles que la gestion des pêches et la formation en modélisation des données aux Îles Vierges, renforçant ainsi sa mission plus large d’amélioration de la résilience climatique et de gestion durable de la biodiversité.

Face aux menaces croissantes pesant sur la biodiversité, l’OECO, en collaboration avec ses partenaires régionaux et internationaux, reste déterminée à garantir un avenir durable pour les Îles Vierges et la Caraïbe. L’élaboration du NBSAP constitue une étape cruciale pour assurer que les efforts de conservation s’inscrivent dans une démarche de prospérité économique pour les générations futures.