Les Îles Vierges britanniques s'engagent à verser plus d'un million de dollars EC aux efforts de reconstruction post-ouragan à la Grenade et à Saint-Vincent-et-les-Grenadines

Dr Natalio Wheatley, le Premier ministre des Îles Vierges britanniques (BVI), a annoncé que son gouvernement ferait don de près d'un demi-million de dollars américains (1 068 000 XCD) aux efforts de reconstruction suite au passage de l'ouragan Beryl à Saint-Vincent-et-les-Grenadines et à la Grenade. Chaque pays recevra un total de 200 000 dollars américains.

Le premier ministre a fait cette annonce lors de l'ouverture de l'exposition sur la Durabilité environnementale de l'Organisation des États de la Caraïbe orientale (OECS) au H. Lavity Stoutt Community College le 24 juillet 2024. L'OECO a accueilli le 11e Conseil des ministres sur la durabilité environnementale (COM : ES 11) dans les îles Vierges britanniques les 24 et 25 juillet, sous la présidence de Dr Wheatley. Dans ses remarques aux participants à la réunion, il a mentionné que :

"cette même réunion, initialement prévue pour les 3 et 4 juillet, a dû être reportée parce que trois États membres de l'OECO ont été touchés par l'ouragan Beryl, qui a battu des records sans précédent".

Il a également rappelé aux participants que :

"l'ouragan Beryl a laissé une traînée de dévastation dans son sillage à Carriacou (Grenade), où environ 60 % des maisons ont été endommagées ou détruites, et où les infrastructures essentielles telles que les routes et les lignes électriques ont été gravement touchées. Union Island, à Saint-Vincent-et-les-Grenadines, a connu une dévastation similaire : environ 70 % des bâtiments ont été endommagés et les services essentiels ont été interrompus pendant des semaines. La férocité de la tempête et les dégâts sans précédent qu'elle a causés dans ces îles sont des indicateurs frappants de la gravité croissante des catastrophes liées au climat. En tant que Premier ministre des Îles Vierges, j'exprime ma plus profonde empathie aux dirigeants et aux habitants de tous les pays de la Caraïbe touchés d'une manière ou d'une autre par l'ouragan Beryl".

Le changement climatique a occupé une place centrale dans les discussions du Conseil des ministres sur la durabilité environnementale avec ses partenaires régionaux et internationaux, car les États membres de l'OECO sont en première ligne dans la lutte contre le changement climatique et en subissent les conséquences dévastatrices.

Le Dr Wheatley compatit avec ses collègues ministres et s'engage à être solidaire avec eux dans cette bataille existentielle. Il a déclaré :

"Ayant subi les dommages catastrophiques des ouragans de catégorie 5 Irma et Maria en 2017 et se remettant encore activement, les Îles Vierges ne connaissent que trop bien les réalités sur le terrain en ce moment dans ces pays et le long chemin vers le rétablissement qui les attend. Les Îles Vierges sont solidaires avec vous, et soyez assurés que, tout comme les pays membres de l'OECO étaient là pour soutenir les Îles Vierges à la suite des ouragans Irma et Maria, nous sommes là pour soutenir Saint-Vincent-et-les-Grenadines et la Grenade."

Le Conseil des ministres de l'OECO, qui a duré deux jours, a accordé une attention particulière au soutien des États membres touchés, à la reconnaissance accrue des vulnérabilités de l'OECO et à l'urgence d'une prospérité résiliente, conformément au résultat de la conférence SIDS4, "Antigua and Barbuda Agenda for SIDS (ABAS)" [L’Agenda d’Antigua-et-Barbuda pour les petits États insulaires en développement (PEID)].