Le Symposium 2024 de l'OECO sur la Jeunesse dans l'Agriculture renforce l'autonomie de la prochaine génération d'agriculteurs

Communiqué de presse de l'OECO

16 août 2024

Le Symposium de l'OECO sur la jeunesse dans l'agriculture (YIA - Youth in Agriculture), qui s'est tenu du 7 au 9 août 2024 dans le Commonwealth de la Dominique, a rassemblé plus de 55 jeunes agriculteurs et agro-transformateurs de huit États membres, ainsi que des experts du secteur et des innovateurs, afin d'aborder l'avenir de l'agriculture. Accueilli au Dominica State House et au Windsor Park Sports Stadium à Roseau, le colloque a réussi à inciter les jeunes à préparer le terrain pour une nouvelle ère d'agriculture durable au service de la sécurité alimentaire et nutritionnelle au sein de l'Organisation des États de la Caraïbe orientale (OECO).

Sous le thème « Cultiver l'avenir et récolter les rêves », le colloque a proposé un programme dynamique comprenant discours d'ouverture, tables rondes, séances de mentorat, visites et opportunités de réseautage. Les participants ont abordé un large éventail de sujets, notamment l'importance des jeunes dans la prise de décision et la gouvernance, la chaîne de valeur et les opportunités de marché pour les jeunes, le développement de l'agro-industrie et le rôle de la recherche, de l'innovation et de la technologie dans le développement du secteur.

Points Forts du Symposium :

Discours d’Ouverture - Histoire de l’Agriculture dans l’OECO : L’historien et Ministre de l’Environnement, de la Modernisation Rurale, de l’Élévation des Kalinagos et de l’Autonomisation des Circonscriptions, l’Hon. Cozier Frederick, a présenté un discours sur l’histoire de l’agriculture dans la région. Il a souligné les parallèles importants des pratiques durables des agriculteurs précoloniaux et l’importance de la jeunesse pour apporter innovation et nouvelles technologies.
Séances de Mentorat : Les séances de mentorat en développement des entreprises agricoles ont permis aux jeunes de participer à des discussions interactives en petits groupes pour apprendre à créer une entreprise agricole, accéder aux marchés et se développer, comprendre les normes et certifications, et financer les entreprises agricoles. Ils ont pu obtenir des réponses à leurs questions brûlantes de la part d'entrepreneurs agricoles prospères.
Ateliers Dirigés par les Jeunes : Après trois tables rondes sur les principales problématiques des jeunes en agriculture, les participants ont été répartis en groupes pour des discussions intensives dirigées par les jeunes afin de développer des solutions à des problèmes spécifiques. Chaque groupe a présenté ses solutions à ses pairs, à la Commission OECO, aux partenaires et aux représentants du gouvernement.
Présentations des Propositions des Jeunes : À la fin du symposium, les participants ont détaillé leurs solutions dans un document précis. Leur représentant sélectionné pour le symposium, M. Victor Wade d’Antigua-et-Barbuda, a officiellement remis les propositions au Directeur Général de l’OECO, Dr. Didacus Jules.
Prix de la Personnalité de l’Année - Jeunesse dans l'Agriculture de l'OECO : Mme Bevon Charles, fondatrice des Akata Farms à Grenade, a été récompensée en tant que Personnalité de l’Année dans le cadre du programme Jeunesse dans l’Agriculture de l’OECO. Elle a été reconnue par le jury pour son travail d’intégration des technologies de pointe et des pratiques écologiques pour autonomiser les agriculteurs locaux et stimuler la croissance économique à Grenade. Avec ce prix, la Commission OECO espère que le partage de ses connaissances inspirera des impacts similaires dans le reste de la région.

Lors de la présentation des propositions des jeunes, M. Victor Wade a déclaré au nom de tous les participants :

“Je félicite les gouvernements de l'OECO pour avoir vu la valeur des jeunes d'aujourd'hui… Nous sommes réunis pour que vous écoutiez, appreniez et compreniez ce qui est nécessaire pour apporter ce changement significatif.”

Enchantée par l'opportunité de servir en tant que Personne de l'Année de l'OECO YIA, Mme Bevon Charles a partagé quelques remarques :

“J'ai toujours été passionnée par la nécessité d'une voix jeune dans le développement des politiques agricoles. Nous avons des politiques pour l'agriculture, mais nous n'avons pas vu de politiques directement destinées aux jeunes dans l'agriculture pour répondre aux besoins et défis auxquels les jeunes sont confrontés. Nous avions besoin des voix des jeunes là-bas, et de la représentation des jeunes - les jeunes à la table. Je pense que ce symposium est un pas dans cette direction. C'est un engagement de la part de nos ministres à travers la région qu'ils sont prêts à écouter les jeunes et qu'ils nous ont donné une place à la table pour que nous puissions participer au processus décisionnel tout en promettant de nous fournir les ressources nécessaires.”

Les participants au Symposium YIA de l'OECO ont été sélectionnés par les ministères de l'agriculture de chaque État membre en fonction de critères spécifiques liés à leur potentiel de contribution à la sécurité alimentaire régionale et à leur démonstration d'innovation dans le secteur.

À la fin du symposium, les participants sont repartis avec une confiance renouvelée et un engagement à soutenir les jeunes dans l'agriculture. L'événement a souligné le rôle crucial que les jeunes joueront dans la définition de l'avenir de la sécurité alimentaire et nutritionnelle et l'importance de continuer à investir dans l'éducation agricole et l'innovation.

Le Symposium YIA de l'OECO 2024 a été organisé par la Commission de l'OECO, accueilli par le Gouvernement de la Dominique, et financé par le Programme de l'Union Européenne pour l'Intégration Régionale à travers la Croissance, l'Harmonisation et la Technologie (RIGHT). Parmi les autres partenaires figuraient l'Organisation des Nations Unies pour l'Alimentation et l'Agriculture (FAO), l'Institut Interaméricain de Coopération pour l'Agriculture (IICA), l'Initiative de Partenariat pour la Gestion Durable des Terres de la Dominique, et le Service Universitaire Mondial du Canada (Caribbean).

Regardez les moments forts du symposium ici.