Le Conseil des ministres de l'OECO pour le Commerce, fait progresser le cadre de la politique commerciale régionale

23 mai 2025 – La sixième réunion ordinaire du Conseil des ministres de l'OECO : Commerce, s'est tenue les 14 et 15 mai 2025 au Radisson Grenada Beach Resort, Grand Anse, Grenade. La réunion des ministres du Commerce était présidée par l'Honorable Joseph Andall, ministre des Affaires étrangères, du Commerce et du Développement de l'exportation de la Grenade. L'ordre du jour portait sur des questions importantes liées au Cadre de coordination de la politique commerciale régionale, à l'Union douanière de l'OECO avec la libre circulation des biens, au régime de libre-échange des services de l'OECO, et à la coordination des positions de l'OECO pour la Communauté caribéenne (CARICOM), l'Organisation mondiale du commerce (OMC), ainsi que l'engagement de la région avec des partenaires externes clés.

Lors de la cérémonie d'ouverture, le Directeur général de la Commission de l'OECO, Dr. Didacus Jules, a souligné le contexte mondial dans lequel se tenait la réunion du Conseil des ministres et la réponse nécessaire.

« Nous nous réunissons aujourd'hui... à un moment très critique de l'histoire économique mondiale... à un point d'inflexion des changements tectoniques dans l'architecture géopolitique et commerciale du monde... [dans]... une crise poly... de perturbations économiques, environnementales, technologiques et géopolitiques, chacune amplifiant l'autre, laissant aux petits États insulaires comme le nôtre des marges de manœuvre qui s'amenuisent. »

« Ce moment exige plus qu'une analyse ; il exige une clarté stratégique. Il exige du courage politique et, surtout, il exige de l'action, pas en silo, pas dans des discours, mais dans une réponse régionale coordonnée et résolue. »

L'Honorable Joseph Andall, dans ses remarques d'ouverture, a souligné l'impératif et les mandats du Traité de l'OECO.

« La prémisse de notre rassemblement à ce Conseil des ministres pour le commerce se trouve dans le Traité révisé de Basseterre établissant l'Union économique de l'OECO... Les États membres ont convenu de mettre en œuvre les décisions de l'OECO, de coordonner, d'harmoniser et de mener des actions conjointes et de poursuivre des politiques conjointes dans plusieurs domaines économiques, environnementaux et sociaux. »

« ...Nous devons de toute urgence revoir et faire le point sur notre travail en cours en vue de la réalisation des objectifs et des fonctions de l'OECO dans le domaine de la politique commerciale, et en particulier de l'opérationnalisation de l'Union économique comme un espace économique et financier unique. »

Le Conseil des ministres a délibéré et pris des décisions sur des questions visant à consolider les intérêts, les préoccupations et les positions commerciales et de développement de l'OECO au sein de l'OECO, de la CARICOM et de l'OMC à la lumière du changement rapide du contexte mondial.

Des décisions ont été prises par le Conseil pour renforcer le cadre de formulation et de mise en œuvre de la politique commerciale au sein de l'OECO. Les Termes de Référence et les Règles de procédure pour la constitution et le fonctionnement d'un Comité de politique commerciale de l'OECO ont été adoptés. Le Comité réunit des responsables, des représentants du secteur privé et de la société civile ainsi que diverses institutions, organisations et experts techniques pour délibérer et fournir des rapports, analyses et conseils au Conseil des ministres sur les questions de politique commerciale. Le Conseil a salué le soutien technique qui sera fourni aux États membres et à la Commission de l'OECO pour développer des cadres et des documents de politique commerciale nationaux et régionaux, ainsi que la revitalisation du Conseil des entreprises de l'OECO (OBC). L'OBC doit être l'organe de plaidoyer collectif et de représentation du secteur privé. Le Conseil a convenu d'accorder le statut d'observateur à l'OBC pour ses réunions.

De plus, le Conseil s'est engagé à faire progresser l'opérationnalisation complète d'une Union douanière de l'OECO avec la libre circulation des biens. La réunion a soutenu une récente décision du Conseil des affaires économiques de l'OECO (EAC) pour une nouvelle campagne publique de sensibilisation et d'éducation sur l'Union douanière, ainsi qu'un appel à un plan actualisé avec de nouveaux délais de mise en œuvre, y compris le concept d'une phase pilote. Le régime de libre-échange des services au sein de l'Union économique de l'OECO a également été soutenu par une décision selon laquelle la Commission de l'OECO et les États membres doivent prendre toutes les mesures nécessaires pour aligner la politique nationale, les régimes législatifs et réglementaires régissant le commerce des services, conformément aux mandats du Traité de l'OECO. Par conséquent, les restrictions et les dispositions et pratiques discriminatoires doivent être supprimées pour permettre la libre circulation et l'établissement de prestataires de services dans l'ensemble de l'espace de l'Union économique.

En ce qui concerne les relations commerciales et économiques extérieures, le Conseil des ministres a coordonné les positions de l'OECO pour la 60e réunion du Conseil caribéen du commerce et du développement économique (COTED - Council for Trade and Economic Development, en anglais). Le Conseil a également convenu des positions communes à présenter dans le cadre des travaux de l'OMC.

Les bouleversements récents dans les taux de droits de douane d'importation, instigués par la politique commerciale "America First", ont été une grande préoccupation du Conseil. À cet égard, la réunion a examiné les implications potentielles des taux de droits de douane plus élevés imposés par les États-Unis, en particulier le tarif de 10 % sur toutes les exportations de l'OECO vers les États-Unis. Le Conseil a convenu de certaines actions pour un engagement coordonné et stratégique avec l'administration américaine afin de défendre et représenter les intérêts commerciaux et de développement de l'OECO.

Enfin, le Conseil a pris note des initiatives clés mises en œuvre par la Commission de l'OECO pour améliorer la compétitivité commerciale des entreprises et des entrepreneurs de l'OECO et pour soutenir la mise en place de systèmes de guichet unique maritime pour le dédouanement des navires dans les États membres. Le Conseil a également pris note d'une proposition de la Martinique visant à mettre en place une plateforme numérique pilote dans les Caraïbes élargies, afin de renforcer l'échange d'informations électroniques sur le transport de fret entre l'UE et ses régions ultrapériphériques et les pays voisins indépendants.