Le Conseil des Affaires Économiques planifie la résilience des États membres de l'OECO face aux défis mondiaux

27 mars 2025 – Le gouvernement de Saint-Vincent-et-les-Grenadines a accueilli d’éminents dirigeants régionaux et délégués à la quatrième réunion du Conseil des Affaires Économiques de l’Organisation des États de la Caraïbe Orientale (OECO) le 25 mars 2025. La rencontre, qui s’est tenue au tout nouveau Holiday Inn Express and Suites à Diamond, a mis en lumière des discussions clés sur l’intégration régionale, le développement durable et la croissance économique face aux défis mondiaux.

Dans son discours d’ouverture, l’honorable Camillo Gonsalves, ministre des Finances, de la Planification Économique et des Technologies de l’Information de Saint-Vincent-et-les-Grenadines, qui a pris la présidence du Conseil des Affaires Économiques, a souligné que l’intégration est la meilleure réponse de l’OECO dans un environnement mondial instable. Il a mis en avant les principales menaces actuelles pesant sur les petits États insulaires en développement de l’OECO :

« La Banque centrale de la Caraïbe orientale a identifié trois menaces majeures qui pèsent sur nos perspectives économiques collectives. Premièrement, les risques liés au climat, tels que la multiplication des ouragans, l'élévation du niveau de la mer, la sécheresse, l'érosion, etc.

Deuxièmement, l'incertitude de l'économie américaine liée aux changements de politique sous l'administration du président Trump, dont l'honorable ministre des Affaires étrangères et M. Jules ont parlé. Troisièmement, ils ont identifié la volatilité des revenus provenant des programmes de citoyenneté par l'investissement sur lesquels quelques pays de notre région comptent beaucoup. »

Face à un contexte de volatilité économique et de crises, ainsi que de préoccupations climatiques, il est impératif de bâtir une résilience pour assurer notre avenir, a déclaré le Dr Didacus Jules, Directeur Général de l’OECO. Il a insisté sur le fait que, malgré notre petite taille, nous avons un pouvoir d’action :

« Notre dépendance à une gamme restreinte d’activités économiques, en particulier le tourisme, nous rend vulnérables, comme l’a révélé la pandémie de COVID-19. La Stratégie de Développement de l’OECO propose un cadre d’action pour diversifier notre économie à travers dix secteurs à fort potentiel, notamment l’énergie renouvelable, la transformation numérique, l’économie bleue et les technologies.

La sécurité alimentaire est un pilier de notre indépendance économique. La Stratégie Accélérée de Transformation des Systèmes Alimentaires de l’OECO est une initiative ambitieuse pour garantir notre souveraineté alimentaire régionale, réduire notre dépendance aux importations et renforcer les chaînes de valeur agricoles. Dans le secteur de l’énergie, le Plan Vert pour l’Énergie Durable de l’OECO 2035 trace une voie claire vers une énergie propre, fiable et abordable. Notre objectif est d’atteindre au moins 20 % d’énergie renouvelable dans chaque État membre et État associé d’ici 2030, réduisant ainsi notre dépendance aux importations et renforçant notre sécurité économique. »

L’honorable Frederick Stephenson, ministre des Affaires Étrangères et du Commerce Extérieur de Saint-Vincent-et-les-Grenadines, a insisté sur l’importance de l’unité et de la nécessité de bâtir une économie régionale résiliente, durable et compétitive à long terme. Il a également souligné l’importance de poursuivre les efforts d’intégration régionale, en particulier face aux défis mondiaux actuels, tels que les tensions géopolitiques et le protectionnisme économique :

« Nous devons capitaliser sur l’élan créé, en veillant à ce que nos économies restent compétitives, inclusives et durables. La collaboration entre nos États membres n’est pas seulement une nécessité, c’est un atout stratégique. Ensemble, nous pouvons positionner l’OECO comme un bloc économique compétitif, résilient et tourné vers l’avenir. De plus, le mouvement d’intégration de l’OECO reste un modèle de ce que les petits États peuvent accomplir lorsqu’ils unissent leurs forces. Notre engagement à harmoniser les politiques, à favoriser la libre circulation et à transformer nos économies est le moteur de notre développement régional. »

La réunion abordera des sujets clés tels que la mise en place d’une union douanière de l’OECO et un régime de libre circulation des marchandises, la liberté de circulation des citoyens de l’OECO, un cadre pour la libre prestation de services, la politique de la concurrence et la sécurité alimentaire. Cette rencontre marque un moment crucial pour l’OECO afin d’aligner ses stratégies pour renforcer sa position économique et garantir une croissance durable face aux défis externes et internes.

La quatrième réunion du Conseil des Affaires Économiques de l’OECO précède la 8ᵉ réunion du Conseil des Ministres du Tourisme, qui se tiendra à Saint-Vincent-et-les-Grenadines le 28 mars 2025.