Hommage à la vie et à l'héritage du Dr William Warren Smith, CD
Ancien président de la Banque de développement des Caraïbes (2011–2021)
En l'honneur et à la mémoire d'une vie au service de la région
C'est avec une profonde tristesse que l'Organisation des États de la Caraïbe Orientale (OECO) se joint aux communautés régionale et internationale pour pleurer la disparition d'un titan du développement caribéen, le Dr William Warren Smith.
Le mandat du Dr Smith en tant que cinquième président de la Banque de développement des Caraïbes (BDC) a été marqué par une période de volatilité mondiale et régionale sans précédent. Des séquelles de la crise financière de 2008 aux impacts cataclysmiques de la saison des ouragans de 2017, jusqu’à l'apparition de la pandémie de COVID-19, Warren Smith est resté un capitaine résolu et stable à la barre. Il n'était pas seulement un financier ; il était un architecte visionnaire de la résilience caribéenne.
Un héritage de résilience et de réforme
Sous la direction du Dr Smith, la BDC a connu une évolution transformatrice. Il a défendu la philosophie du « reconstruire en mieux » (building back better) bien avant qu'elle ne devienne un mantra mondial, veillant à ce que les interventions de la Banque soient ancrées dans l'adaptation climatique et les infrastructures durables. Ses contributions majeures incluent :
- Mobilisation financière : La supervision de l'approbation de plus de 3 milliards de dollars US de financement régional, incluant d'importantes subventions pour les plus vulnérables.
- Gouvernance institutionnelle : La création du Bureau de gestion des risques et du Bureau de l'intégrité, de la conformité et de la redevabilité, renforçant le prestige de la Banque auprès des partenaires internationaux.
- Expansion régionale : L'intégration réussie du Brésil et du Suriname parmi les membres de la Banque, élargissant ainsi la portée et les ressources de l'institution.
Impact sur l'OECO
Pour l'OECO, Warren Smith était plus qu'un partenaire régional ; il était un allié indéfectible de l'Union monétaire de la Caraïbe orientale (ECCU). Il possédait une compréhension fine et nuancée des vulnérabilités uniques des petits États insulaires en développement (SIDS).
Son engagement envers nos États membres s'est manifesté par son soutien incessant au potentiel de l'énergie géothermique et son rôle déterminant dans l'obtention d'une ligne de crédit de 50 millions de dollars pour les pays de l'OECO durant la crise de la COVID-19. Il avait compris que pour que la Caraïbe prospère, l'OECO devait être stable, intégrée et autonome.
Un leader de principes
Au-delà des bilans financiers, le Dr Smith restera dans les mémoires pour son intégrité et son rôle de mentor. Il exigeait l'excellence car il estimait que les peuples de la Caraïbe n'en méritaient pas moins. Ce « fils distingué de la Jamaïque » a consacré sa vie à moderniser nos institutions régionales pour qu'elles soient au service exclusif des citoyens caribéens.
Expression de sympathie
Au nom de la Commission de l'OECO et des États membres de notre Union, j'adresse mes condoléances les plus sincères et les plus émues à son épouse et à sa famille. Nous partageons votre douleur et espérons que vous trouverez du réconfort dans la certitude que son héritage est gravé dans le paysage même de nos îles : dans les routes qu'il a aidé à construire, les communautés qu'il a aidé à protéger et l'esprit régional qu'il a contribué à fortifier.
Que son âme repose en paix et que sa vie continue d'inspirer les futures générations de dirigeants caribéens.
Didacus Jules, Ph.D.
Directeur général, Organisation des États de la Caraïbe Orientale (OECO)
OECO Unité de communication