En hommage à Sir Garfield St Aubrun Sobers (1936–2026)
DÉCLARATION DU DIRECTEUR GÉNÉRAL DE L'OECO
Les Antilles ont perdu le plus grand fils de leur histoire sportive, et le monde a perdu le meilleur joueur polyvalent que le cricket ait jamais connu. C'est avec une profonde tristesse que nous marquons le décès de Sir Garfield Sobers, et nous adressons nos condoléances les plus sincères à sa famille, au peuple de la Barbade et à chaque coin de la Caraïbe qui l'a chéri comme l'un des siens.
Garry Sobers incarnait le cricket dans sa forme la plus accomplie : un batteur à la grâce éblouissante, un lanceur aux trois arts distincts, un joueur de champ à l'instinct pur. Son score de 365 sans être éliminé est resté une référence pendant trente-six ans ; ses six six d'affilée en un seul over demeurent l'acte d'audace le plus joyeux de ce sport. Quatre-vingt-treize Tests, plus de huit mille runs, et un capitaine qui a dirigé avec imagination et fierté.
Pourtant, sa grandeur ne s'est jamais mesurée aux seuls chiffres. Sobers s'est hissé depuis le quartier de Bay Land à Bridgetown jusqu'au sommet d'un jeu que son peuple n'avait autrefois le droit que de regarder. À une époque marquée par l'empire et son déclin, il a été la preuve vivante que le génie caribéen ne répondait à personne. Sur les terrains du monde entier, un Antillais noir s'est imposé comme le meilleur joueur de tous les temps ; et une région dispersée de petites îles s'est vue reflétée en lui : unie, confiante et libre.
Il a aidé une jeune famille de nations à se concevoir comme un seul peuple. Cette identité ouest-indienne chèrement acquise, faite d'un sentiment partagé de dignité et de triomphe commun, doit une dette incommensurable à l'homme de la Barbade qui a forcé l'admiration du monde entier.
Héros national de la Barbade, adoubé sur sa propre terre, il n'a jamais oublié d'où il venait, et la Barbade ne l'oubliera jamais.
À Lady Sobers et à sa famille, nous partageons votre peine. À la Barbade, nous sommes en deuil avec vous. Et à Sir Garfield, nous disons simplement : merci, pour les runs, les guichets (wickets), la fierté et la liberté que vous nous avez aidés à ressentir.
Reposez en paix, Maître.
Dr Didacus Jules
Directeur général
Organisation des États de la Caraïbe orientale