Conférence UE-Caraïbes : Les parties prenantes unissent leurs forces contre la crise des sargasses

ST. GEORGE’S, GRENADE – la 2ème Conférence de la Passerelle mondiale UE-Caraïbes dédiée aux Sargasses, organisée par le gouvernement de la Grenade, l'Organisation des États de la Caraïbe Orientale (OECO) et l'Union européenne, s'est conclue avec une ambition renouvelée de collecter les sargasses avant qu’elles n’atteignent les côtes, afin de développer des chaînes de valeur durables.

Lors d'un forum de haut niveau coprésidé par le Premier ministre de la Grenade, l'Hon. Dickon Mitchell, le Directeur général de l'OECO, Dr. Didacus Jules, et le Directeur pour l'Amérique latine et les Caraïbes à la Commission européenne, M. Felix Fernandez-Shaw, les représentants des pays du bassin caribéen ont souligné la nécessité d'une action collective urgente pour transformer les sargasses en opportunité économique. Cela inclut la promotion de la recherche et de l'innovation dans un espace commun, le soutien aux partenariats public-privé, et l'amélioration de la prévisibilité et des prévisions sur la disponibilité des sargasses.

Le forum a encouragé l’élaboration de plans nationaux pour la collecte et le traitement, ainsi que l’harmonisation des stratégies et des cadres de gestion des sargasses dans toute la région caribéenne. La création d’un environnement propice nécessite des incitations et des investissements dans les infrastructures et les équipements tout en générant des avantages pour les communautés locales de manière durable.

Les décideurs se sont engagés à travailler sur des modèles économiques viables et des solutions appropriées de collecte en mer. Ils ont également promis de mobiliser des investissements pour les infrastructures essentielles et l'intensification des opérations, en encourageant les coentreprises, le transfert de technologies et la réduction des risques.

Le Premier ministre Mitchell a exprimé sa détermination à commencer la collecte des sargasses en mer d'ici 2026. Il a ajouté que « le gouvernement de la Grenade et l'Union européenne réuniront une équipe de projet à la Grenade d'ici la fin de 2024 avec les parties prenantes présentes à la conférence et d'autres intéressés. Ils mobiliseront des plans, des infrastructures et des fonds pour soutenir la Grenade dans la collecte, le stockage et le traitement des sargasses fraîches en mer d'ici 2026. »

La Commissaire européenne aux partenariats internationaux, Jutta Urpilainen, a déclaré :

« L'économie circulaire peut transformer une menace en opportunité. Le développement des chaînes de valeur des sargasses peut contribuer à résoudre un problème environnemental tout en créant des emplois et en stimulant la croissance dans la Caraïbe, tout en favorisant de nouveaux matériaux biosourcés. Je suis ravie de voir ce travail prendre forme, et l'UE joue pleinement son rôle grâce à la stratégie d'investissement Global Gateway. »

Le Directeur général de l'OECO, Dr. Didacus Jules, a ajouté :

« L'UE a démontré un engagement profond en faveur de notre région, non seulement à travers des financements, mais aussi par la collaboration et l'apprentissage partagé. Cette conférence témoigne de ce partenariat, et j'espère que nous repartirons d'ici avec des liens encore plus forts entre les Caraïbes et l'UE dans nos efforts conjoints pour faire face à ce problème. »

Sous le thème « Inverser la tendance : Pratiques durables et opportunités économiques pour les sargasses dans le bassin caribéen», la conférence de deux jours a attiré plus de 400 parties prenantes régionales et internationales issues des secteurs gouvernementaux, privés, universitaires, des institutions financières, des donateurs et des organisations non gouvernementales.

L'objectif était de traiter de l'impact environnemental et socio-économique des sargasses dans le bassin des Caraïbes et de susciter un dialogue, des actions et des investissements dans la valorisation et le développement de chaînes de valeur à grande échelle pour répondre à l'ampleur du défi.

La conférence a eu lieu alors que la région caribéenne continue de faire face chaque année à des quantités sans précédent de sargasses s’échouant sur ses côtes, affectant les plages, perturbant les écosystèmes marins et menaçant des secteurs économiques clés, notamment le tourisme et la pêche.

Grâce à des tables rondes, un forum d'investissement et des conversations interentreprises, la conférence a permis de mieux comprendre les éléments nécessaires au développement de chaînes de valeur durables. Elle a exploré les dernières recherches de pointe, examiné la surveillance et les prévisions, la prévention et le confinement, la collecte et la récolte, le traitement, la valorisation et l'utilisation, ainsi que l'élimination des biomasses de sargasses.

Cette conférence s'inscrit dans le cadre de la Passerelle mondiale, la stratégie d'investissement de l'Union européenne visant à stimuler les investissements qui génèrent des chaînes de valeur intelligentes, propres et sécurisées à travers le monde. L'Organisation des États de la Caraïbe Orientale et le gouvernement de la Grenade, qui ont coorganisé l'événement, se sont félicités de la collaboration avec l'Union européenne pour relever ce défi et transformer efficacement les sargasses en une opportunité économique pour les pays et les communautés de la Caraïbe.